สำนักงานอุตุนิยมวิทยาของญี่ปุ่นรายงานว่าแผ่นดินไหวรุนแรงระดับ 7.1 เกิดขึ้นตอนเวลาราวๆ 23.07 น. มีศูนย์กลางนอกชายฝั่งจังหวัดฟุกุชิมะ ลึกลงไปใต้ทะเล60 กิโลเมตร โดยแรงเขย่าของมันทำอาคารต่างๆสั่นไหวเป็นระยะเวลาหนึ่ง มีรายบ้านเรือนและสำนักงานต่างๆในกรุงโตเกียว ซึ่งอยู่ห่างออกไปหลายร้อยกิโลเมตร สั่นไหวและเอนไปมาเช่นกัน ในเบื้องต้นไม่มีการประกาศเตือนภัยคลื่นยักษ์สึนามิจากแผ่นดินไหวครั้งนี้
สถานีโทรทัศน์เอ็นเอชเครายงานว่าเบื้องต้นประชาชนราว 950,000 ครอบครัวอยู่โดยปราศจากไฟฟ้าใช้ โดยศูนย์กลางของเหตุไฟฟ้าดับครั้งนี้อยู่ที่ภาคตะวันออกเฉียงเหนือของญี่ปุ่น ในนั้นรวมถึงฟุฟุชิมะและจังหวัดใกล้เคียงอื่นๆ
ทางโตเกียว อิเล็กทริก พาวเวอร์ คอมปานี โฮลดิ้ง ระบุยังไม่พบความผิดปกติใดๆที่โรงไฟฟ้าพลังงานนิวเคลียร์ฟุกุชิมะ ไดอิจิและไดนิ หรือโรงไฟฟ้าพลังงานนิวเคลียร์คาฮิวาซากิ-คาริวะ
แผ่นดินไหวสั่นสะเทือนนอกชายฝั่งฟุกุชิมะครั้งนี้ มีขึ้นไม่กี่สัปดาห์ก่อนวาระครบรอบ 10 ปีแผ่นดินไหวใหญ่เขย่าภาคตะวันออกเฉียงเหนือของญี่ปุ่นเมื่อวันที่ 11 มีนาคม กระพือมหัตภัยสึนามิซัดถล่ม คร่าชีวิตผู้คนและสูญหายหลายหมื่นคน พร้อมก่อวิกฤตนิวเคลียร์ครั้งเลวร้ายสุดของโลกในรอบ 25 ปี ที่โรงไฟฟ้าพลังงานนิวเคลียร์ ฟุกุชิมะ ไดอิจิ
