ในการประชุมสุดยอดพิเศษอาเซียน-ออสเตรเลียที่เมืองเมลเบิร์นที่ผ่านมาเร็วๆ นี้ “แอนโธนี อัลบานีส” นายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย ได้ประกาศว่าจะขยายโครงการออกวีซ่า 10 ปี สำหรับสำหรับนักเดินในกลุ่มประเทศอาเซียนและติมอร์-เลสเต
หลังจากเขาด้ต้อนรับผู้นำของประเทศลาว บรูไน กัมพูชา อินโดนีเซีย มาเลเซีย ฟิลิปปินส์ สิงคโปร์ ไทย เวียดนาม และติมอร์-เลสเต ตามคำแถลงจากเว็บไซต์อย่างเป็นทางการของนายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย
สำหรับวีซ่าธุรกิจจะขยายจาก 3 ปีเป็น 5 ปี
ทั้งนี้โครงการนักท่องเที่ยวที่เดนิทางบ่อยครั้ง (The Frequent Traveler Visa Program) จะอนุญาตให้พำนักในออสเตรเลียได้สูงสุดครั้งละไม่เกิน 3 เดือน
ก่อนหน้านี้ออสเตรเลียอนุญาตให้นักท่องเที่ยวชาวจีนยื่นขอวีซ่าอายุ 10 ปีได้ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในการเพิ่มจำนวนนักท่องเที่ยวจากประชากรรายใหญ่อันดับ 2 ของโลก
อย่างไรก็ตาม ออสเตรเลียกำลังสูญเสียเนื่องจากนักท่องเที่ยวชาวจีนแห่กันไปประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เช่น ไทย และมาเลเซีย เนื่องจากนโยบายวีซ่าฟรี
แหล่งข่าวในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวกล่าวว่าก่อนเกิดโควิด-19 ชาวสิงคโปร์ มาเลเซีย และอินโดนีเซียเป็นหนึ่งในตลาดการท่องเที่ยวที่ใหญ่ที่สุดของออสเตรเลีย
