ในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา จำนวนผู้ป่วย มะเร็งลำคอ ในประเทศตะวันตกเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว จนมีบางคนเรียกมันว่าเป็นโรคระบาด สาเหตุที่สำคัญคือการเพิ่มขึ้นของมะเร็งลำคอชนิดหนึ่งที่เรียกว่า มะเร็งช่องคอ ซึ่งมักเกิดบริเวณต่อมทอนซิลและด้านหลังลำคอ
ไวรัส Human papillomavirus (HPV) เป็นสาเหตุหลักของมะเร็งชนิดนี้ และยังเป็นสาเหตุหลักของมะเร็งปากมดลูกด้วย ปัจจุบันพบว่ามะเร็งช่องปากและคอหอยพบได้บ่อยก่ามะเร็งปากมดลูก ในสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักร
ไวรัส HPV ติดต่อกันทางเพศสัมพันธ์ โดยเฉพาะการมีเพศสัมพันธ์ทางปาก ซึ่งเป็นปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญ ผู้ที่มีคู่นอนตลอดชีวิต 6 คนขึ้นไปมีความเสี่ยงเป็นมะเร็งช่องคอหอยมากกว่า ผู้ที่ไม่เคยมีเพศสัมพันธ์ทางปากถึง 8.5 เท่า
การศึกษาแนวโน้มพฤติกรรมแสดงให้เห็นว่าการมีเพศสัมพันธ์ทางปากได้ แพร่หลายมากในบางประเทศ ในการศึกษาผู้คนเกือบ 1,000 คน ที่เข้ารับการผ่าตัดต่อมทอนซิล ด้วยเหตุผลที่ไม่ใช่โรคมะเร็งในสหราชอาณาจักร พบว่าผู้ใหญ่ร้อยละ 80 รายงานว่าเคยมีเพศสัมพันธ์ทางปากในบางช่วงของชีวิต
อย่างไรก็ตาม จำนวนผู้ป่วยมะเร็งช่องคอหอยยังคงอยู่ในระดับต่ำ และสาเหตุที่แน่ชัดยังไม่เป็นที่เข้าใจ ทฤษฎีที่ได้รับการยอมรับคือคนส่วนใหญ่สามารถกำจัดไวรัส HPV ได้ แต่มีบางคนที่ไม่สามารถทำได้ ซึ่งอาจเกี่ยวข้องกับระบบภูมิคุ้มกันที่บกพร่อง
ในกลุ่มผู้ป่วยที่ติดเชื้อไวรัสไว้นั้น ไวรัสสามารถจำลองแบบได้อย่างต่อเนื่อง และเมื่อเวลาผ่านไปมันอาจรวมเข้ากับ DNA ของโฮสต์ ซึ่งบางตำแหน่งอาจทำให้เซลล์กลายเป็นเซลล์มะเร็งได้
การฉีดวัคซีน HPV ให้กับเด็กสาวได้รับการนำมาใช้ในหลายประเทศเพื่อป้องกันมะเร็งปากมดลูก และมีหลักฐานเพิ่มขึ้นว่า วัคซีนนี้อาจช่วยป้องกันการติดเชื้อ HPV ในช่องปากได้ด้วย
นอกจากนี้ เด็กชายก็ได้รับการปกป้องจาก “ภูมิคุ้มกันหมู่” ในประเทศที่มีการฉีดวัคซีนสูงในเด็กหญิง
การมีนโยบายการฉีดวัคซีนที่ครอบคลุมทุกคนไม่เพียงพอ ประชากรบางกลุ่มยังคงไม่เห็นด้วยกับการฉีดวัคซีน HPV เนื่องจากความกังวลเรื่องความปลอดภัยและความจำเป็น นอกจากนี้ การระบาดของไวรัสโคโรนายังทำให้การเข้าถึงเยาวชนในโรงเรียนมีอุปสรรค และเพิ่มความลังเลต่อวัคซีนในหลายประเทศ
การจัดการกับประชากรและพฤติกรรมในเรื่องนี้เป็นสิ่งที่ท้าทายมาก และจำเป็นต้องมีความพยายามอย่างต่อเนื่องเพื่อให้เกิดการรับรู้และการป้องกันที่มีประสิทธิภาพต่อไป
อาการของ มะเร็งสำคอ มีอะไรบ้าง
1. เสียงแหบเป็นเวลานาน ในลำคอรู้สึกมีก้อนผิดปกติ กลืนลำบาก
อาการเสียงแหบเป็นอาการที่พบบ่อยใน มะเร็งลำคอ ระยะแรก ในชีวิตประจำวันถ้าหากไม่พบสาเหตุที่แท้ของอาการเสียงแหบ มีอาการเกินสามอาทิตย์และไม่มีทีท่าว่าจะดีขึ้นควรรีบไปพบแพทย์ ตรวจร่างกายให้ละเอียดโดยการส่องกล้องที่แผนกตา หู คอ จมูก เพราะว่าทางการแพทย์นั้นมะเร็งลำคอส่วนมากเกิดจากเส้นเสียง ต่อให้เป็นก้อนเนื้อที่เล็กนิดเดียวก็สามารถส่งผลต่อเส้นเสียงทำให้มีอาการเสียงแหบได้ การที่กลืนอาหารลำบากหรือมีความรู้สึกว่ามีก้อนอยู่ในลำคอเป็นอาการระยะเริ่มแรกของมะเร็งที่เกิดบริเวณกล่องเสียงด้านบน ทั้งผู้ป่วยและแพทย์ไม่ควรจะละเลยเพียงเพราะว่าอาการไม่แน่ชัด นอกจากนี้แล้วมะเร็งที่เกิดบริเวณฝาปิดกล่องเสียง ถ้าพบในช่วงระยะกลางจนถึงระยะสุดท้ายแล้วก็จะมีอาการกลืนแล้วเจ็บและรู้สึกมีของติดอยู่ที่ลำคอได้เช่นกัน ด้วยเหตุนี้จึงอยากจะแนะนำผู้ป่วยให้ทำการตรวจมะเร็งลำคอ เพื่อจะได้ดูแลตัวเองได้อย่างทันท่วงที
2. รู้สึกเจ็บที่ในหู
เมื่อมะเร็งลำคอมีการเจริญเติบโตจนถึงระดับหนึ่งอีกทั้งมีแผลเปื่อยในลำคอและเกิดอาการอักเสบอย่างรุนแรง จะส่งผลให้เกิดอาการปวดไปยังส่วนประสาท มะเร็งที่เกิดบริเวณเส้นเสียงในระยะแรกนั้นโดยปกติจะไม่มีอาการปวดไปยังส่วนประสาท อาการปวดไปถึงส่วนประสาทนั้นจะพบมากในผู้ป่วยมะเร็งกล่องเสียงด้านบนระยะกลางไปจนถึงระยะสุดท้าย อาการที่พบบ่อยที่สุดคือเจ็บหูฝั่งเดียวกัน
3. เสมหะมีเลือด หายใจลำบาก
เนื่องด้วยเนื้องอกจะมีหลอดเลือดใหม่ที่ผิดปกติมาก ผู้ป่วยขณะที่ไอจะมีของเหลวหนืดหรือเลือดออกมาด้วย อาการแบบนี้มักจะพบในมะเร็งที่เกิดบริเวณกล่องเสียงด้านบน กล่องเสียงด้านล่างและบริเวณเส้นเสียง เมื่อมะเร็งมีขนาดใหญ่ขึ้นที่บริเวณเดิม จะไปอุดตันหลอดลมซึ่งส่งผลโดยตรงกับระบบการหายใจ หรือทำให้ของเหลวที่ผ่านทางหลอดลมไหลไม่สะดวกดังนั้นจะส่งผลให้มีอาการหายใจลำบาก ถ้าหากพบว่ามีอาการเสมหะมีเลือด หายใจลำบาก ควรไปพบแพทย์โดยด่วนเพื่อตรวจมะเร็งลำคอ
4. ลามไปที่ต่อมน้ำเหลืองลำคอ
เซลล์มะเร็งจะผ่านการไหลเวียนทางโลหิต สามารถลามไปยังต่อมน้ำเหลืองส่วนลำคอฝั่งเดียวกันได้ แต่ถ้าเป็นระยะสุดท้าย จะสามารถลามไปส่วนต่อมน้ำเหลืองฝั่งตรงข้ามได้ แม้กระทั่งลามไปอวัยวะอื่นที่ไกลกว่านี้ได้
ผู้เชี่ยวชาญโรงพยาบาลมะเร็งสมัยใหม่กว่างโจวแนะนำว่า ถ้ามีอาการสงสัยคล้ายจะเป็นมะเร็งลำคอ จะต้องระมัดระวังเป็นพิเศษ รีบไปพบแพทย์เพื่อตรวจร่างกายและดำเนินการตามแผนการทางการแพทย์ต่อไป
https://www.sciencealert.com/throat-cancer-is-becoming-an-epidemic-and-oral-sex-may-be-why?
https://thejournalistclub.com/protein-repairs-dna-could-lead-to-a-cancer-vaccine/
