- ดีลควบรวมมูลค่าสูงกว่า 3.5 หมื่นล้านบาท
- เตรียมเข้าเทรดในตลาดหุ้นนิวยอร์กผ่าน SPAC
- ดันใช้เทคโนโลยีผลิตสินค้าเกษตรลดปล่อยก๊าซคาร์บอน
สื่อต่างประเทศรายงานว่า Local Bounti บริษัทสตาร์ตอัพ ด้าน AgriTech ของสหรัฐฯ ผู้พัฒนานวัตกรรมการปลูกพืชในอาคารแบบความคุมสภาพแวดล้อม (Controlled Environment Agriculture หรือ CEA) ได้ตกลงควบรวมกิจการกับ Leo Holdings III ซึ่งเป็นบริษัทควบรวมกิจการเพื่อวัตถุประสงค์พิเศษ (Special Purpose Acquisition Companies : SPAC) เพื่อเข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์ก โดยมีการประเมินมูลค่าดีลจะอยู่ที่ประมาณ 1,100 ล้านเหรียญสหรัฐฯ หรือประมาณ 35,000 ล้านบาท
Local Bounti ถือเป็นสตาร์ทอัพที่เป็นผู้บุกเบิก และสร้างความเปลี่ยนแปลงให้กับอุตสาหกรรมการปลูกพืช Farm of the Future ด้วยโมเดลธุรกิจที่เข้าถึงแหล่งวัตถุดิบในท้องถิ่น ซึ่งดำเนินการโดยทีมงานในท้องถิ่น เพื่อส่งมอบผลผลิตที่สดใหม่ และมีคุณภาพสูงสุดให้กับคนในชุมชน โดยในกระบวนการเพาะปลูก จะใช้เทคโนโลยีที่สามารถควบควบปริมาณการปล่อยคาร์บอนฟุตพริ้นท์ที่จำกัดได้ ด้วยการใช้น้ำและที่ดินน้อยกว่า 90 % เมื่อเทียบกับการเกษตรทั่วไป
โดยนักลงทุนคนสำคัญซึ่งเป็นพันธมิตรของ Local Bounti ได้แก่ Cargill บริษัทยักษ์ใหญ่ในอุตสาหกรรมอาหาร และคุณสารัชถ์ รัตนาวะดี ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร และรองประธานกรรมการของบริษัท กัลฟ์ เอ็นเนอร์จี ดีเวลลอปเมนท์ จำกัด (มหาชน) ผู้ผลิตพลังงานชั้นนำของประเทศไทย ซึ่งจับมือเป็นหุ้นส่วนกับ Cargill
ทั้งนี้ Cargill จะให้ความช่วยเหลือด้านเงินกู้ราว 200 ล้านเหรียญฯ ให้กับ Local Bounti เพื่อเร่งขยายธุรกิจไปทั่วสหรัฐฯ และต่างประเทศ โดยการสร้างฟาร์มในทำเลที่เป็นจุดยุทธศาสตร์ทั่วพื้นที่สหรัฐฯฝั่งตะวันตก เพื่อการจัดหาผลผลิตที่สดใหม่ มีอายุยาวนาน ผ่านการเพาะปลูกด้วยกรรมวิธีที่ยั่งยืนด้วยการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ (CO2) น้อยที่สุด รวมถึงจะเร่งพัฒนานวัตกรรม และการทำงานให้สอดคล้องกับการพัฒนาที่ยั่งยืน
ขณะเดียวกัน ยังมีแผนยกระดับ Local Bounti ให้สามารถเข้าถึงประชาชนในท้องถิ่นต่างๆ เพื่อให้ประชาชนเหล่านั้นได้รับอาหาร และผลิตภัณฑ์ทางการเกษตรที่มีคุณภาพอย่างทั่วถึง ซึ่งรวมถึงพื้นที่บางแห่งที่ก่อนหน้านี้ ไม่สามารถเข้าถึงผลิตภัณฑ์คุณภาพได้ ซึ่ง Local Bounti คาดว่า ตลาดพืชสมุนไพร และผักของสหรัฐฯจะเติบโตขึ้น และมูลค่าตลาดจะอยู่ที่กว่า 300,000 ล้านเหรียญฯในปี 2568
สำหรับกัลฟ์ เป็นหนึ่งในผู้ผลิตพลังงานชั้นนำของไทย ซึ่งบริหารจัดการโครงการโรงไฟฟ้าที่ใช้ก๊าซและพลังงานหมุนเวียน โดยให้บริการทั้งภาครัฐ (การไฟฟ้าฝ่ายผลิตแห่งประเทศไทย หรือ กฟผ.) และกลุ่มลูกค้าอุตสาหกรรมในนิคมอุตสาหกรรม นอกจากนี้ ยังประกอบธุรกิจโดยการถือหุ้นในบริษัทอื่น (Holding Company) ที่ประกอบธุรกิจหลักด้านการผลิตและจำหน่ายไฟฟ้าจากก๊าซธรรมชาติและพลังงานหมุนเวียน รวมถึงการจัดหาและจำหน่ายก๊าซธรรมชาติ การลงทุนในธุรกิจโครงสร้างพื้นฐาน และธุรกิจอื่นๆ ที่เกี่ยวข้อง
