กลุ่มควันรูปเห็ดที่พวยพุ่งเหนือบริเวณจุดเกิดเหตุระเบิดที่บริเวณท่าเรือในกรุงเบรุต ยังสร้างความสะพรึงกลัวมากยิ่งขึ้น เพราะละม้ายคล้ายคลึงกับกลุ่มเมฆดอกเห็ดจากระเบิดนิวเคลียร์ มีระดับความรุนแรงเทียบเท่ากับ 1 ใน 5 ของระเบิดปรมาณูที่ถล่มเมืองฮิโรชิมา และถือเป็นหนึ่งในเหตุระเบิดครั้งร้ายแรงที่สุดในโลก
เสียงระเบิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหว ได้ยินไปไกลถึงเกาะไซปรัส ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ที่อยู่ห่างจากกรุงเบรุตไปทางตะวันออกถึง 240 กิโลเมตร
รายงานของสำนักงานสำรวจทางภูมิศาสตร์ของสหรัฐอเมริกา (USGS) ระบุตรวจวัดพบว่าแรงระเบิดในกรุงเบรุต มีแรงสั่นสะเทือนรุนแรงเท่ากับแผ่นดินไหวขนาด 3.3 แมกนิจูด
อย่างไรก็ตาม ‘ดอน เบล็คแมน’ นักภูมิศาสตร์ประจำศูนย์ข้อมูลแผ่นดินไหวแห่งชาติสหรัฐฯ อธิบายว่า เราไม่สามารถจะนำความรุนแรงจากเหตุระเบิดในกรุงเบรุตมาเปรียบเทียบกับการเกิดแผ่นดินไหวในขนาดใกล้เคียงกันได้โดยตรง
สาเหตุที่ทำให้เกิดระเบิดครั้งใหญ่ว่า เกิดจากวัตถุอันตราย ‘สารแอมโมเนียมไนเตรท’ ปริมาณมหาศาลราว 2,750 ตัน ที่เก็บไว้ในโกดังแห่งหนึ่งที่บริเวณท่าเรือมานานถึง 6 ปีแล้ว
ขณะที่เหตุระเบิดครั้งนี้ที่สร้างความเสียหายอย่างหนัก มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 135 คน บาดเจ็บมากกว่า 5,000 คน ได้ทำให้มีผู้ไร้ที่อยู่อาศัยในทันทีถึง 300,000 คน และมีการประเมินในเบื้องต้นว่าสร้างความเสียหายมหาศาลถึงประมาณ 5,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ หรือราว 150,000 ล้านบาท
คณะรัฐมนตรีเลบานอนประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินเป็นเวลาสองสัปดาห์ในกรุงเบรุต รวมถึงให้อำนาจทหารคุมตัวผู้ที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเหตุระเบิดท่าเรือครั้งใหญ่ให้อยู่แต่ในบ้าน
ด้านนานาชาติประกาศให้ความช่วยเหลือ รวมถึงสหรัฐอเมริกา เยอรมนี ฝรั่งเศส รัสเซีย และอิสราเอล ได้ร่วมแสดงความเสียใจ และพร้อมจะส่งความช่วยเหลือในทุกๆ อย่างมาให้เลบานอน
สหประชาชาติก็ประกาศว่าจะช่วยสนับสนุนเลบานอนด้วยเช่นกัน โดยเหตุระเบิดได้ทำลายเรือของกองกำลังรักษาสันติภาพของสหประชาชาติหนึ่งลำ และทำให้เจ้าหน้าที่ของกองกำลังบางส่วนได้รับบาดเจ็บ
