.หลังห้างวอลมาร์ทชื่อดังสหรัฐฯถอด “กะทิ” ออกจากชั้นวาง
.รับแรงกดดัน “PETA” ที่อ้างไทยใช้แรงงานลิง-ทารุณสัตว์
.ชี้ใช้คน-เครื่องจักรเก็บส่วนลิงเก็บมะพร้าวเป็นวิถีชีวิตชาวบ้าน
นายภูสิต รัตนกุล เสรีเริงฤทธิ์ อธิบดีกรมส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศ เปิดเผยกรณีที่ห้าง Walmart ของสหรัฐฯ ถอดสินค้ากะทิจากไทยออกจากชั้นวางจำหน่ายสินค้า ภายหลังจากองค์กรพิทักษ์สัตว์ (PETA/พีต้า) อ้างว่า ไทยใช้แรงงานลิงเก็บมะพร้าวว่า จากการสอบถามไปยังทูตพาณิชย์ของไทยที่ประจำอยู่ในสหรัฐฯ ทราบว่า ทูตพาณิชย์ได้ติดต่อผู้นำเข้าและซูเปอร์มาร์เก็ต รวมถึงห้างสรรพสินค้ารายใหญ่ที่ขายสินค้าไทยอยู่ตลอด พบว่า โดยทั่วไป การที่จะมีหรือไม่มีสินค้าบางชนิด/บางยี่ห้อวางขายในบางช่วงเวลานั้น เป็นไปตามวงจรการวางขายสินค้าของร้าน ที่ได้ปรับสินค้าและปริมาณการขายให้สอดคล้องกับความต้องการของผู้บริโภคตามฤดูกาล โดยขณะนี้ Walmart ยังคงนำเข้าและขายสินค้าจากไทย รวมถึงรักษาความสัมพันธ์อันดีตามปกติ คาดว่า PETA อาจใช้ช่วงเวลาที่ไม่มีกะทิจากไทยวางขาย สร้างประเด็นทางการค้า
“กระแสข่าวดังกล่าว ส่งผลกระทบต่อการส่งออกกะทิในเชิงมูลค่าไม่มากนัก เพราะกะทิใช้ในธุรกิจร้านอาหาร และตลาดผู้บริโภคเชื้อชาติอื่นมากกว่าตลาดผู้บริโภคหลักชาวอเมริกัน โดยปี 64 ไทยส่งออกกะทิไปทั่วโลก 26,582.56 ล้านบาท และตลาดสหรัฐฯ คิดเป็นหนึ่งในสี่ของการส่งออกทั้งหมดของไทย”
อย่างไรก็ตาม ที่ผ่านมา กรมได้ร่วมกับสมาคมผู้ผลิตอาหารสำเร็จรูป จัดทำหนังสือชี้แจงข้อเท็จจริง และออกแถลงการณ์ของสมาคมฯ เกี่ยวกับวิธีการปลูกและเก็บมะพร้าว ซึ่งไม่ได้ใช้แรงงานลิงในอุตสาหกรรมส่งออก เพื่อเผยแพร่ต่อผู้นำเข้า และห้างที่จำหน่ายสินค้าในหลายโอกาสอย่างต่อเนื่อง และผู้นำเข้าส่วนใหญ่เข้าใจวัฒนธรรมของไทย ที่สำคัญ มะพร้าวที่นำมาแปรรูปในอุตสาหกรรม ใช้แรงงานคนและเครื่องจักร สามารถตรวจสอบย้อนหลังได้ ส่วนลิงขึ้นมะพร้าวเป็นวิถีชีวิตชุมชนที่อยู่คู่กันมานาน และมะพร้าวที่ลิงเก็บ ไม่ได้เข้าไปอยู่ในระบบอุตสาหกรรมเลย
นอกจากนี้ ยังได้ชี้แจงไปยัง PETA ว่า ผู้ผลิตกะทิสำเร็จรูปไทยผลิตสินค้า ตามคุณภาพตามมาตรฐานนานาชาติ ทั้งกระบวนการผลิตที่มีมาตรฐาน การมีความรับผิดชอบต่อสิ่งแวดล้อม การมีสวัสดิการที่ดีให้แรงงาน รวมถึงการค้าอย่างเป็นธรรมกับเกษตรกร พร้อมกับเน้นย้ำว่า ไทยมีการบังคับใช้พ.ร.บ.ป้องกันการทารุณกรรมและการจัดสวัสดิภาพสัตว์ พ.ศ. 2557 เพื่อป้องกันการทารุณกรรมสัตว์ ขณะเดียวกัน ได้เร่งเพิ่มความเชื่อมั่นให้แก่ทุกภาคส่วน หน่วยงานที่เกี่ยวข้อง ให้เร่งจัดทำบัญชีรายชื่อสวนมะพร้าวที่ไม่ได้ใช้ลิงเก็บมะพร้าว (No-monkey Farm list) แล้ว
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า เมื่อปี 63 PETA เคยระบุว่า มะพร้าวที่ไทยนำมาทำเป็นกะทิแล้วส่งออกไปทั่วโลก มาจากแรงงานลิง ส่งผลให้ซูเปอร์มาร์เก็ตในสหราชอาณาจักรนำผลิตภัณฑ์จากมะพร้าว ทั้งกะทิ น้ำมะพร้าว น้ำมันมะพร้าว ออกจากชั้นวาง ส่งผลให้กระทรวงพาณิชย์ ต้องเร่งทำหนังสือชี้แจงว่ามะพร้าวที่ใช้ในอุตสาหกรรม ไม่ได้ใช้ลิงเก็บ แต่ใช้แรงงานคนและเครื่องจักรเป็นหลัก เพราะเก็บในปริมาณมาก รวมถึงสร้างความเชื่อมั่นให้กับผู้นำเข้าและห้างต่างๆ จนทำให้ปัญหานี้หมดไป แต่มาขณะนี้ PETA กลับมากระพือข่าวเดิมอีกครั้ง และไทยต้องเดินหน้าสร้างความเชื่อมั่นให้ผู้นำเข้า และห้างต่างๆ อย่างต่อเนื่อง
