พล.ท.คงชีพ ตันตระวาณิชย์ โฆษกกระทรวงกลาโหม เปิดเผยว่า พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี และรมว.กลาโหม ได้แสดงความเสียใจกับครอบครัวของ จ.ส.อ.เกียรติศักดิ์ ประพันธ์อนุรักษ์ สังกัดกองร้อยทหารช่างเฉพาะกิจไทย เซาท์ซูดาน ที่เสียชีวิตจากหัวใจล้มเหลว ระหว่างปฏิบัติหน้าที่รักษาสันติภาพในภารกิจของสหประชาชาติ ณ ค่าย UNMISS เมืองจูบา สาธารณรัฐเซาท์ซูดาน
โดยนายกรัฐมนตรี ขอให้กองทัพไทย ประสานกองกำลังสหประชาชาติ เพื่อเคลื่อนย้ายร่างผู้เสียชีวิตกลับไทย เพื่อประกอบพิธีทางศาสนาอย่างสมเกียรติ และขอให้กองทัพบก ดูแลสิทธิของกำลังพลที่เสียชีวิต และให้การช่วยเหลือครอบครัวต่อไป
ทั้งนี้มีรายงานข่าวแจ้งว่า หลังการเสียชีวิตภายในห้องพัก ในค่ายทหารไทยของ จ.ส.อ. เกียรติศักดิ์ ประพันธ์อนุรักษ์ตำแหน่งพลขับรถ กองร้อยทหารช่างเฉพาะกิจไทย เซาท์ซูดาน เมื่อช่วงเช้าของวันที่ 11 ก.ย. 2564 ที่ผ่านมา
ทางกองร้อยทหารช่างเฉพาะกิจไทย เซาท์ซูดาน ได้ตั้งกรรมการสอบสวนข้อเท็จจริง และจากการวินิจฉัยโดยแพทย์ในขั้นต้น คาดว่า จ.ส.อ. เกียรติศักดิ์ น่าจะเสียชีวิตจากภาวะหัวใจล้มเหลวเฉียบพลัน โดยผู้ตายมีโรคประจำตัว คือ โรคความดันโลหิตสูงอยู่ก่อนหน้านี้แล้ว
ล่าสุดทางกองร้อยทหารช่างเฉพาะกิจไทย เซาท์ซูดาน ได้ประสานกับ UNMISS ซึ่งเบื้องต้น UNMISS จะช่วยดำเนินการส่งศพกลับไทยภายใน 5-7 วัน
อย่างไรก็ตามเมื่อเช้าวันที่ 12 ก.ย. 2564 เอกอัครราชทูตไทย ณ กรุงไนโรบี ได้โทรศัพท์ติดต่อ พ.ท.ไกศิน สาสุนีย์ ผู้บัญชาการกองร้อยทหารช่างเฉพาะกิจไทย เซาท์ซูดาน (ผบ.ร้อย.ช.ฉก.ไทย เซาท์ซูดาน) เพื่อแสดงความเสียใจต่อกรณีการเสียชีวิตของ จ.ส.อ. เกียรติศักดิ์ และแจ้งว่าสถานเอกอัครราชทูต ณ กรุงไนโรบี พร้อมให้ความช่วยเหลืออย่างเต็มที่ในทุกด้าน โดยสถานเอกอัครราชทูต ณ กรุงไนโรบี อยู่ระหว่างการติดตามกับกองร้อยฯ อย่างใกล้ชิดเกี่ยวกับการส่งศพกลับ รวมถึงความช่วยเหลืออื่นๆ
สำหรับ กองร้อยทหารช่างเฉพาะกิจไทย-เซาท์ซูดาน ผลัดที่ 2 จำนวน 273 นาย เดินทางไปทำหน้าที่สานต่อภารกิจรักษาสันติภาพในนามสหประชาชาติ ณ สาธารณรัฐเซาท์ซูดาน ต่อจากกองร้อยทหารช่างเฉพาะกิจไทย-เซาท์ซูดานผลัดที่ 1 ซึ่งจบภารกิจเมื่อเดือน ก.ย. 2563 ที่ผ่านมา โดยภารกิจที่ต้องดำเนินการเป็นการสนับสนุนงานด้านการช่างอาทิ การสร้างและปรับปรุงเส้นทาง การก่อสร้างอาคาร-สถานที่ของ UNMISS ควบคู่ไปกับการสานต่องานของศูนย์การเรียนรู้เศรษฐกิจพอเพียงที่ทางผลัดที่ 1 ได้ดำเนินการจนเป็นรูปธรรมไว้แล้ว
ทั้งนี้ในช่วงที่ผ่านมา กองร้อยทหารช่างเฉพาะกิจไทย-เซาท์ซูดาน ได้ปฏิบัติงานในพื้นที่ได้มีประสิทธิภาพ ท่ามกลางการแพร่ระบาดโควิด-19 จนได้รับเหรียญรักษาสันติภาพของสหประชาชาติ หรือ เหรียญเชิดชูเกียรติองค์การสหประชาชาติ (UN Medal) หมายเลข 3 ที่ไม่เคยมีกองกำลังชาติใดได้รับมาก่อน
