เป็นเวลากว่า 55 ปีที่ไม่มีใครพบเห็น นกเหยี่ยว นิวบริเตน (Accipiter Princeps) ซึ่งเป็นนกเหยื่ยวที่หายาก จนหลายคนคาดว่านกชนิดนี้อาจสูญพันธุ์แล้ว
เนื่องจากมีเพียงตัวอย่างทางวิทยาศาสตร์ 4 ชิ้นเท่านั้นที่เคยบันทึกไว้ และไม่เคยมีการถ่ายภาพนกชนิดนี้มาก่อน ทำให้นกเหยี่ยวนิวบริเตนถูกจัดอยู่ในกลุ่ม “ใกล้สูญพันธุ์” ในรายชื่อสายพันธุ์ใกล้สูญพันธุ์ของ IUCN
อย่างไรก็ตาม ในเดือนมีนาคมที่ผ่านมา ทอม วิเอรัส ช่างภาพสัตว์ป่าจากฟิจิ ซึ่งกำลังร่วมภารกิจสำรวจบนเกาะนิวบริเตน ปาปัวนิวกินี กับกองทุนสัตว์ป่าโลก (WWF) ได้ทำการบันทึกภาพนกหายากนี้โดยไม่รู้ตัว
“ผมกำลังถ่ายรูปนกหลากหลายชนิดบนเกาะ โดยมีผู้นำทางจากชุมชนท้องถิ่นช่วยชี้แนะ แต่ไม่ได้ทราบเลยว่านกที่ถ่ายไปคือนกเหยี่ยวนิวบริเตน” วิเอรัส กล่าว
ต่อมา นักดูนกระดับโลกได้ยืนยันว่า ภาพที่ วิเอรัส ถ่ายไว้เป็นภาพแรกของนกเหยี่ยวนิวบริเตนที่ไม่มีใครพบเห็นมากว่าสิบปี เขากล่าวถึงเหตุการณ์นี้ว่า “เป็นเรื่องน่าตื่นเต้นที่ได้รู้ว่าภาพนี้เป็นการค้นพบครั้งแรกของนกที่เคยเชื่อกันว่าสูญหายไป เป็นสิ่งที่ย้ำเตือนถึงความสำคัญของการถ่ายภาพเพื่ออนุรักษ์และการเล่าเรื่องผ่านภาพ”
วิเอรัส ถ่ายภาพนกในป่าบนเทือกเขานาคาไน (Nakanai) ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ขึ้นชื่อเรื่องความหลากหลายทางชีวภาพและได้รับการพิจารณาให้เป็นแหล่งมรดกโลกโดยองค์กรยูเนสโก (UNESCO)
จากข้อมูลของ จอห์น มิตเทอร์ไมเออร์ ผู้อำนวยการโครงการค้นหานกที่สูญหายของ American Bird Conservancy ระบุว่า ตัวอย่างสุดท้ายของ นกเหยี่ยว นิวบริเตน ถูกบันทึกไว้เมื่อปี 1969 และแม้จะมีรายงานการพบเห็นนกชนิดนี้ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา
ฃแต่ก็ไม่มีหลักฐานภาพถ่าย เสียง หรือการบันทึกตัวอย่างใด ๆ จนกระทั่งบัดนี้
