มีรายงานข่าวว่า ศาลฟิลิปปินส์สั่งปล่อยตัวนักโทษที่ถูกคุมขังอยู่ในเรือนจำทั่วประเทศจำนวน 9,731 คน ท่ามกลางความหวาดผวาที่จะกลายเป็นศูนย์กลางการแพร่ดชื้อไวรัสโควิด-19 ในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
โดยเฉพาะเรือนจำ 2 แห่งบนเกาะเซบู ที่พบผู้ติดเชื้อไวรัสรวมกันจำนวน 348 คน มีผู้เสียชีวิตอย่างต่ำ 4 คน จากจำนวนนักโทษในเรือนจำฟิลิปปินส์ที่มีมากกว่า 8,000 คน รวมทั้งเจ้าหน้าที่อีกหลายสิบคนที่ผลตรวจเชื้อเป็นบวก
การพิจารณาปล่อยตัวนักโทษดังกล่าวมีขึ้นท่ามกลางการตระหนักถึงสภาพแออัดยัดเยียดของนักโทษในเรือนจำ ทำให้เสียงต่อการติดเชื้อทั้งเจ้าหน้าที่และนักโทษ
ขณะที่มาตรการเว้นระยะห่างเพื่อป้องกันการติดโรคนั้นทำได้ยากเพราะในเรือนจำบางแห่งมีนักโทษมากกว่า 5 เท่าของขีดความสามารถรองรับ ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากการทำสงครามยาเสพติดของประธานาธิบดีโรดิโก ดูเตอร์เต
