อากิระ นิชิโนะ กุนซือชาวญี่ปุ่นของทัพ “ช้างศึก” ทีมชาติไทย ยอมรับว่า ทีมตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากในการลุ้นเข้ารอบ 12 ทีมสุดท้ายของเอเชีย หลังเสมอกับ อินโดนีเซีย 2-2 ในศึกฟุตบอลโลก 2022 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย รอบสอง กลุ่มจี นัดที่ 6 ที่อัล มัคตูม สเตเดียม ประเทศสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (ยูเออี) เมื่อคืนวันที่ 3 มิถุนายน ทำให้ทีมชาติไทยมีเพิ่มเป็น 9 คะแนน จากการลงสนาม 6 นัด รั้งอันดับ 3 ของกลุ่ม จี
นิชิโนะ กล่าวภายหลังจบเกมว่า พวกเราพยายามทำเต็มที่แล้วตั้งแต่การฝึกซ้อม แต่ไม่สามารถเก็บชัยชนะได้ในเกมนี้ รู้สึกเสียดายมาก ซึ่งผลเสมออาจจะทำให้สถานการณ์เข้ารอบ 12 ทีมสุดท้ายยากขึ้น แต่ไม่ได้แปลว่าจะไม่ได้เล่นเกมต่อไป อยากให้ทุกคนกลับมาตั้งใจกันใหม่
ผู้สื่อข่าวถามถึงความเห็นเกี่ยวกับผลงาน 3 นัดหลังสุดในรายการนี้ที่ทีมชาติไทยยังไม่สามารถคว้าชัยชนะได้เลยนั้น โค้ชนิชิโนะตอบว่า ถ้าเราได้เล่นที่สนามของเรา อาจจะมีผลการแข่งขันที่ดีกว่านี้ แต่การมาเล่นที่ยูเออีก็ทำให้ทีมเราไม่สามารถแสดงศักยภาพออกมาได้ดีเท่ากับการได้เล่นในบ้าน ซึ่งก็เป็นการบ้านของทีม แต่ทุกคนทำเต็มที่ที่สุดแล้ว
“ผมทราบว่ายูเออีเป็นฝ่ายชนะมาเลเซียในเกมวันนี้ แต่พวกเรามุ่งมั่น และโฟกัสแค่งานของเรา และจะทำให้เต็มที่ที่สุด ส่วนคู่แข่งอย่างอินโดนีเซียคือความท้าทายใหม่ของเรา ที่พวกเขาตั้งใจมาสู้กับเรา ทั้งที่มีการเปลี่ยนแปลงทีมมากมายทั้งโค้ช และนักเตะ” นิชิโนะ กล่าวปิดท้าย
สำหรับ ทีมชาติไทย มีโปรแกรมลงสนามนัดถัดไป พบกับ ยูเออี ในศึกฟุตบอลโลก 2022 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย รอบสอง กลุ่มจี นัดที่ 7 ในวันที่ 7 มิถุนายนนี้ ที่ซาบีล สเตเดียม ตามเวลาไทย 23.45 น.
